Le 7 décembre 1939 naissait à la Maternité d’Elne le premier enfant. Ainsi commençait dans notre commune la belle histoire, qui a fait connaitre Elne dans le monde entier, dont le souvenir sera célébré samedi 7 décembre au collège d’Elne à 10H00. Paul Langevin ouvrira également ses portes dimanche 8 décembre, à la demande du Conseil Départemental, pour cette initiative impulsée par l’association DAME (Descendant et Amis de la Maternité d’Elne). Samedi matin, la présidente du Département, Hermeline Malherbe, Marie-Pierre Sadourny et Nicolas Garcia conseillers départementaux, Celia Garcia présidente de l’association DAME... inaugureront une fresque réalisée par Manolo Sierra*, l’exposition « Refugiades » prêtée par l’« Associació Catalana per la Pau », la salle polyvalente du collège portera désormais le nom d’Elisabeth Eidenbenz, il y aura des lectures de lettres de réfugiés espagnols et un mini concert de musique classique… La population d’Elne est invitée à visiter et à participer à ce qui sera l’un des derniers évènements départementaux de l’année 2019 sur le 80ème anniversaire de la Retirada (exil et exode en France des républicains espagnols fuyant la répression franquiste). Il faut rappeler que si ce 80ème anniversaire se déroule au collège Paul Langevin d’Elne c’est que la municipalité a refusé à l’Association DAME l’accès de la Maternité pour cette occasion pourtant historique. Et nous devons l'évènement à Elne grâce à Marie-Pierre Sadourny et à Nicolas Garcia qui ont proposé le collège d'Elne à la présidente du Département, plutôt que voir transférer l'initiative au Mémorial de Rivesaltes, lieu envisagé par DAME comme solution de repli.
*Manolo Sierra est un peintre espagnol à qui la municipalité dirigée par Nicolas Garcia avait commandé une fresque inspirée par la Maternité d'Elne à l'entrée de l'Espace Gavroche (en face la mairie). Confronté au refus du nouveau groupe majoritaire, l'artiste a été obligé de créer la fresque sur un mur privé en haut de la rue du Four à Chaux. Il a aussi peint une fresque pour l'école primaire Joseph Néo que l'actuelle municipalité a toujours refusé d'exposer dans les lieux.